Amennyiben egy képzett villanyszerelő (mint Frici bácsi) röviden akar válaszolni a kérdésre: „Mert ez a dolga.”

Valóban. A kismegszakítónak az a feladata, hogy az elektromos hálózat (a védett kör) számára megfelelő védelmet kínáljon. Itt a hangsúly a hálózaton van. És nem a fogyasztói kényelmen.

Azt még a nem villanyszerelők is tudják, hogy rövidzárlat esetén a kismegszakító azonnal (10ms-en belül) leold. Rövidzárlat esetén olyan nagy áramerősség keletkezik, hogy az így keletkező hő gyorsan felemésztené a vezetékek szigetelését.

Vannak különböző ún. kismegszakító karakterisztikák, amik közt a fő különbség a megengedett túláram mértéke. B esetén ez 3-5-szörös, C esetén 5-10-szeres és D esetén 10-20-szoros.

Azt viszont kevesen tudják (és akár még villanyszereléssel foglalkozók sem), hogy a kismegszakítóknak van egy másik védelmi mechanizmusuk, ahol pedig a tartós túláram ellen védenek. A kismegszakítónak a 13%-os túlterhelést több mint 1 órán át kell engednie. Viszont 45%-os túlterhelés esetén 1 órán belül megkell szólalnia. Az áramkör bontásának a gyorsasága a túlterhelés nagyságától függ.

Tehát egy zárlatos kávéfőző esetén azonnal lekapcsol a kismegszakító.
Adott áramkörön egyszerre használt elektromos készülékek esetén lehet, hogy negyedóra múlva fog lekapcsolni.