Az áram-védőkapcsoló (ismert még: FI relé, érintésvédelmi relé, ÉV-relé és életvédelmi relé, illetve ÁVK néven is) olyan elektromos kapcsolókészülék, amely lekapcsolja a mögötte lévő hálózatot, amennyiben (relatíve kicsi) szivárgó áramot észlel. Ilyen eset például akkor fordulhat elő, ha egy vezető vagy egy fogyasztó földzárlatos lesz, illetve, ha valaki véletlenül megérinti a hálózat feszültség alatt álló részeit.

Működési elve

Működése azon az egyszerű elven alapul, hogy – általános 230 V váltakozóáramú hálózatot feltételezve – a fázisvezetőben folyó áram értéke megegyezik a nullavezetőben folyó árammal. Amennyiben ez mégsem így lenne, az valamilyen hálózati hibára utal. Ebben az esetben hibaáram alakul ki. Amennyiben ez az úgynevezett hibaáram az eszközre jellemző ún. küszöbértéket meghaladja, a beépített elektromechanikus modul azonnal bontja a hálózatot.

Alkalmazási terület

Minden új kiépítés esetén kötelező a használata. (Pár kivételtől eltekintve.)

Az ÁVK-n van egy ún. teszt gomb, aminek segítségével időről-időre tesztelni kell a berendezés működőképességét.

Az ÁVK jellemzői adatai

Egy ÁVK adatlapján a következő értékek mindenképpen megjelennek. (Ezen felül is vannak még jellemző értékek, de erre a szűkös keret miatt nem tudunk kitérni.)

Névleges áram (In): Ez az az áramérték, amely felett a kapcsoló leold. A névleges áramnak meg kell egyeznie az elektromos hálózat névleges áramával. Pl. 40 A

Névleges hibaáram (IΔn): Ez az a szivárgó áramra vonatkozó áramérték, amelynél a kapcsoló 0,4 másodpercen belül leold. Pl. 30 mA vagy 100 mA lehet.

Megszakítóképesség: az az áramérték, amelyet a kapcsoló mechanikai sérülés nélkül képes megszakítani. Pl. 6 kA

Típus: Az áramvédő kapcsolók típusai az egyenáramú komponensekre való érzékenységük alapján különböztethetőek meg. Az „AC” típusú kapcsolók érzékenyek az egyenáramú komponensekre is, míg az „A” típusúak nem.

Pólusok száma: ez azt mutatja meg, hogy hány fázisvezetőt és nullvezetőt tud fogadni. 1 fázisú rendszer esetén ez 1-1, ezt 2P-vel jelölik. 3 fázis esetén 3-1, jele: 4P.